如果说朱元璋取得天下老天爷没有帮忙，我都不信。当年元末天下大乱，诸侯并起，他经过十年发展，成为势力最为强大的三个诸侯之一，与他能相提并论的，只有陈友谅和张士诚。
陈友谅没造反以前就是个打鱼的，后来造反了，一路混到老大的位置。他的这个老大的位置怎么来的？也是不停的背叛来的，上司不顺眼就把他给杀了，别人不顺眼就把别人杀了，把部队抢过来，就这样一路混成了实力最强的诸侯。当时他的地盘与朱元璋接壤，他觉得朱元璋势力比他弱，就是自己嘴边的一块肉，想怎么吃就怎么吃，想啥时候吃就啥时候吃。于是，他决定率军东进，攻打朱元璋。并且他还给张士诚写了一封信，要和他两面夹击朱元璋。张士诚这个人胆小多疑，犹豫了几天，就犹豫这几天，陈友谅就被打败了。
按理说，陈友谅这么强大，不应该输的这么快。当时陈友谅要攻打朱元璋的消息传到南京的时候，朱元璋手下的将士都吓坏了。有的说投降，有的说逃跑，有的说决战。朱元璋躲在隔壁，把每一个将领说的话都用小纸条记下来了，谁主战谁主和谁主降，并且做了些批注。然后他私下和刘基一起讨论布置战术。他手下有一个将领，和陈友谅熟悉，这个将领手下有个仆人，当年还给陈友谅看过门。于是他派这个仆人送信给陈友谅，说要跟他里应外合，打下朱元璋的地盘。陈友谅大喜，透露了自己的进军路线，并约定在哪儿会和。等陈友谅率领自己的主力到达的时候，陷入了朱元璋的包围中，死的死降的降，实力大损，陈友谅自己也跑回去了。此消彼长，朱元璋的势力得到了扩张，可以与陈友谅正面决战了。
决战自然而然的就来了，这是中国历史上规模最大的一次水战，决战地点在鄱阳湖。陈友谅打造的战舰长有百米，高几十米，而朱元璋的都是小船。即便是这样，最后朱元璋还是取得了胜利。胜利的原因是多方面的，第一，在决战之前，朱元璋北上山东，去救小明王韩林儿，在这段时间，陈友谅没有直接顺江而下，直接攻打南京，而是围攻南昌，结果围攻了三个月都没打下来，这让陈友谅的军队十分绝望。而朱元璋则是逆江而上，抱着必死之心，准备毕其功于一役，所以士气高昂。士气这种东西很玄妙，一鼓作气，再而衰，三而竭。鄱阳湖大战，朱元璋把小船点燃，撞向陈友谅的巨舰，烧毁战船，以小博大，然后封锁了鄱阳湖与长江的通道，经过长达36天的战斗，陈友谅兵败身亡，一代枭雄就此湮灭。随后，朱元璋吞并了陈友谅的部队、地盘，回头两度攻打张士诚，张士诚兵败被俘。张士诚这个人很倔，城破的时候还组织部队进行巷战，属于死战派，实在觉得自己没戏了，一把火把家人都烧死了，本来想着自己一口毒药下去也就一了百了了，没想到没死成，被仆人给阻止了。在被押往南京的路上，李善长无论怎么劝降，张士诚就是不开口。朱元璋气急之下，让人乱棍打死，挫骨扬灰。
朱元璋歼灭了两个最强大的对手，整个天下对他来说就是囊中之物了。此后的几年中，他安排将士，南征北战，将大大小小的诸侯剿灭，北渡长江，定鼎中原。收复中原之后，他还觉得不够，一路北上，攻打败退的北元朝廷。结果别的势力都剿灭了，唯独在西夏，被号称天下第一奇男子的王保保各种虐。王保保就是倚天屠龙记中赵敏的哥哥，在小说中是个配角，没什么存在感，但是在历史上，他是名震元明两代的人物。朱元璋评点天下英雄，问谁是天下第一奇男子？有人说是常遇春，率兵不过万，纵横天下无敌，可以称之为天下第一奇男子。朱元璋呵呵一笑，他再厉害，也是我的臣子，王保保死活不降，还多次打败大明军队，他才是天下第一奇男子。因为与王保保屡战屡败，明朝建立了好几年了，朱元璋还对大臣说，自己心里还有三件事放不下，传国玉玺找不到，王保保未擒，元朝太子没消息。洪武八年，王保保病死，朱元璋心中才放下了这块大石头。
元末乱世，那是一个人吃人的时代，朱元璋以一个乞丐儿，和尚的身份，投身起义，夺得天下，当真是气运所钟，一代雄主。公元1368年，朱元璋在南京昭告天地，正式登基称帝，改国号为大名，年号为洪武，1368年即洪武元年，就此开启了276年国运的大明王朝。
纵览有明一代，不和亲，不赔款，不割地，不纳贡，天子守国门，君王死社稷，二百多年间，涌现出了无数风流人物，演绎出无数风流故事。而这一切，都源起于当年的那个敢于将伽蓝神发配三千里的小和尚……
